中元节祭祀食物包含八大碗、鸭子、饺子、豆腐、水果、米饭、茄盒、菱角等传统选择。
八大碗是部分地区传统供品的核心，其中红曲肉和鱼象征“请客吃饭”，粉丝寓意“背钱衣物”，豆子代表“团团圆圆”，其他菜品如排骨、梅菜扣肉、酥肉等可根据个人喜好调整。这一组合体现了对祖先的敬意与家族团聚的期盼。
鸭子在南方地区尤为盛行，因“鸭”与“压”谐音，寓意压制不祥；民间认为鸭子能载祖先灵魂往返阴阳两界，常见做法有烧鸭、白切鸭等，既满足祭祀需求，又成为节日餐桌的美食。
饺子（扁食）是北方地区的传统习俗，饺子形似元宝，象征财富与吉祥；半月形饺子寓意“阴阳调和”，部分地区会在饺子里包铜钱，预示来年好运，体现了对美好生活的祈愿。
豆腐因洁白象征纯洁，红色豆腐（如红糟豆腐）寓意驱邪避灾；江浙地区吃油豆腐象征富贵，民间有“鬼节吃豆腐，平安无灾祸”的说法，反映了人们对平安的追求。
水果供奉中，梨子因“梨”与“离”谐音，寓意远离灾祸，常与苹果（平安）、香蕉（招财）一起供奉；供品需完整无缺，以示对祖先的尊敬，体现了传统礼仪的严谨。
米饭在南方地区是常见的供品，蒸白米饭作为祭祀食物，既简单又庄重，表达了后人对祖先的怀念与敬意。
茄盒作为祖先的“干粮”，选用秋令茄子，因其健脾开胃、润燥生津的特性，民间有“一个茄子十副药”的说法，体现了对祖先健康的关怀。
菱角外形似牛头，寓意驱邪躲灾，“菱”与“灵”谐音象征渡厄，与“伶俐”同音寄托对孩子聪慧的期许，是兼具实用与寓意的祭祀食物。
