“回车叱牛牵向北”的上一句是：“手把文书口称敕。”
“手把文书口称敕，回车叱牛牵向北”出自唐代·白居易的《卖炭翁》。原文片段：“翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。”
片段译文：那得意忘形的两个骑马的人是谁啊？是皇宫内的太监和太监的手下。他们手里拿着文书嘴里称是皇帝的命令，吆喝着牛朝皇宫拉去。一车的炭，一千多斤，太监差役们硬是要赶着走，老翁百般不舍，却又无可奈何。那些人把半匹红纱和一丈绫，朝牛头上一挂，就充当卖炭的钱了。手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
《卖炭翁》的现实意义：
白居易在《新乐府》中每首诗的题目下面都有一个序，说明这首诗的主题。《卖炭翁》的序是苦宫市也，就是要反映宫市给人民造成的痛苦。揭露了老百姓承受剥削阶级肆意剥削的现实，揭露了当时社会的黑暗，也同时表现出了作者对下层劳动人民的深切同情。
这首诗的意义，远不止于对宫市的揭露。诗人在卖炭翁这个典型形象上，概括了唐代劳动人民的辛酸和悲苦，在卖炭这一件小事上反映出了当时社会的黑暗和不平。《卖炭翁》这首诗不但在当时有积极意义，即使对于今天的读者也有一定的教育作用。
以上内容参考：百度百科-卖炭翁
