国家破产是由国际货币基金组织（IMF）于2002年提出的金融概念，指一国对外负债超过资产或主权债务远超国内生产总值（GDP）的资不抵债状态，严格意义上也称为“主权信用破产” 。该术语不涉及国家主权的消亡，而是反映经济危机的严重程度 。
其核心特征在于无法通过法律程序清算主权债务。国家拥有课税权、发钞权等特殊权力，债权人无法强制接管资产，即使如冰岛主权债务达GDP的6倍以上，仍需通过国际谈判解决 。当前，世界缺乏一个充分应对主权债务危机的综合机制，不存在任何一般性的国际主权破产机制 。
1997年韩国、2001年与2014年阿根廷等国的债务危机均被视为典型案例 。2008年全球金融危机后，冰岛、希腊等国债务危机引发广泛关注。2022年，斯里兰卡宣布国家破产 ，2023年有预测称乌克兰或面临破产风险 。IMF曾提出建立主权国家破产机制，试图通过债务重组化解危机，但因国际金融体系缺乏统一框架而进展有限 。
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