斑竹是禾本科刚竹属常绿乔木，因竹秆布满紫褐色菌斑花纹得名，又称湘妃竹、泪竹。斑点由虎斑菌感染幼竹在特殊土壤、气候条件下形成，成年后随年龄增长颜色由青翠转为灰绿、黄绿且斑点增多。按菌斑形态主要分为湘妃、凤眼、梅鹿三类，此外还有黑芝麻、龟背纹等品类，其中湘妃竹斑点分布美观，市场价值较高。竹秆胸径1-3厘米，节间具螺纹状斑痕，地下茎为竹鞭。历史上分布于湖南九嶷山、江西等长江流域及华北地区，其中湖南九嶷山地区的湘妃竹在明代已绝迹。现新竹主要产自福建武夷山、云南及缅甸等地 。斑竹竹材坚硬致密，可制作笔杆、竹扇及建筑构件，笋经煮制后可食用 。常用于古典园林假山、岩石景观栽培，北京植物园、紫竹院等有引种 。九嶷山核心保护区海拔1100米处发现两片斑竹林，最大面积达100余亩，斑纹密布呈泪痕状，与娥皇、女英寻舜帝的传说相关。
其斑纹与娥皇、女英寻舜帝泪染竹成的传说相关，故得名湘妃竹。清代宫廷有使用湘妃竹制作文玩、家具、内檐的传统，其制作工艺在《长物志》中已有记载。上世纪60年代，日本人曾尝试培育湘妃竹未成功 。具观赏、科研和经济价值。
想要了解更多“班竹（观赏性竹子）”的信息，请点击：班竹（观赏性竹子）百科
