在中国传统民间传说中，放鞭炮驱赶年兽的故事与“天行服”无关，其核心情节如下：
年兽的威胁与特征相传远古时期，每逢农历新年，一种名为“年”的凶猛怪兽会出没。它身形巨大，生有尖锐爪牙，以吞噬牲畜、伤害人类为生，给村庄带来极大恐慌。年兽的弱点是畏惧红色、火光与巨大声响，这一特性成为人类对抗它的关键。
驱赶年兽的原始方法为抵御年兽侵袭，村民在除夕夜采取三项措施：
白发老人的智慧某年除夕，一位白发老人告知村民，年兽可被红色、火光与巨响驱散。当夜，年兽如期而至，老人点燃捆扎的红色竹节。竹节爆裂的巨响与火光令年兽浑身颤抖，最终逃窜，再未靠近村庄。这一事件验证了老人方法的科学性，也为后续习俗演变奠定基础。
鞭炮的诞生与习俗传承随着时间推移，人们发现火药制作的爆竹（鞭炮）比燃烧竹子效果更显著：其声音更大、持续时间更长，且便于保存与使用。因此，燃放鞭炮逐渐取代燃烧竹子，成为新年驱邪避灾的核心仪式。这一习俗代代相传，最终演变为祈求平安吉祥、辞旧迎新的象征性行为。
文化寓意放鞭炮的习俗不仅是对抗年兽的实用手段，更承载着深层文化意义：
