初五迎财神的由来主要源于中国民间信仰传统，与财神生日、商家祈福及“破五”习俗密切相关。
农历正月初五被民间认定为财神的生日，这一说法最早可追溯至中国古老的信仰传统。明清时期，迎财神习俗达到鼎盛，成为春节期间的核心活动之一。民间将财神视为“五路财神”，即东南西北中五路财神，寓意“出门五路皆能获得财富”，反映了人们对财富来源多元化的朴素追求。这一信仰融合了道教文化与世俗需求，将财神人格化为掌管财运的神祇，通过祭祀仪式祈求庇佑。
初五对商家而言具有特殊意义，被称为“破五”之日。传统上，商家会选择这一天重新开张营业，通过燃放鞭炮、张贴红联等仪式迎接财神，祈求新的一年“财源广进”。这一习俗与古代商业活动周期相关：春节期间商家多暂停营业，初五重启经营，迎财神成为象征性仪式，既表达对财富的渴望，也寄托对生意兴隆的期盼。部分地区还会在店内供奉财神像，日常焚香祭拜，强化信仰与商业行为的结合。
初五的“破五”之称，源于其作为春节禁忌解除日的功能。传统习俗中，正月初一至初四存在诸多禁忌（如不动扫帚、不倒垃圾），初五则可打破这些限制，清理家中积攒的垃圾，象征“送穷出门”。迎财神与送穷的仪式形成互补：前者引入财富，后者驱除贫困，共同构建了民间对“富足生活”的完整期待。这种二元结构体现了中国传统文化中“破旧立新”的哲学思维。
迎财神习俗在不同地区衍生出多样化形式。例如，江南地区流行“路头神”祭祀，商家在初四深夜至初五凌晨抢烧“头香”；北方部分地区则以吃饺子（形似元宝）象征财富。这些差异反映了地域文化对核心信仰的适应性改造，但核心诉求——祈求财运亨通——始终未变。
