“慰安妇”指二战期间，按日本政府及其军队命令，被迫为日本军队提供性服务、沦为性奴隶的妇女。
这一制度始于1932年，当时日本海军在中国上海试探性推行军队性服务措施，设立海军指定慰安所。1937年全面抗战爆发后，日军有计划地掳掠妇女充当慰安妇，慰安妇制度正式确立，至1945年8月15日日本投降才结束。
日军通过俘虏、抢夺、欺诈诱骗等手段强迫妇女充当慰安妇，受害者涉及中国（含港澳台地区）、朝鲜半岛、东南亚各地、日本和少量在亚洲的白人妇女等。慰安妇们生活条件恶劣，遭受日军的虐待、殴打，身心受到极大伤害，很多人还染上疾病、终身不孕甚至死亡。
二战后，“慰安妇”问题一度被淡忘。直到20世纪90年代初，在学者、女权团体和人权团体的努力下，真相逐渐浮出水面。然而，日本政府长期回避甚至否认该问题，尽管曾有“加藤谈话”“河野谈话”承认相关事实并道歉，但后来又出现态度转变，如安倍晋三执政时持有保守历史修正主义立场，否定“河野谈话”等。
目前，幸存的“慰安妇”数量不断减少，她们的遭遇和权益应得到重视，同时，国际社会也持续呼吁日本政府正视历史，向“慰安妇”给予赔偿和正式道歉。
