在第一章“漫天雪 从头越”中，散会结束后，刘远超和乔织虹特别走到主席台下，与坐在前排的王步凡握手，刘远超甚至富有深意地拍了拍王的肩膀，乔织虹还细心地为王步凡弹去烟灰，主动伸出手。这些举动引起市委副书记雷佑胤和组织部长侯寿山的不满，而其他人则对王步凡的可能升迁议论纷纷，猜测他可能会升任宣传部长、组织部长或副市长，但具体职务归属还是组织的决定，无人能确定。在第二天的工作中，市委办公室送来《关于下派帮教工作队员到基层贯彻落实小康战略重要决定的通知》，王步凡被要求审阅。通知要求各部门派出精干人员深入基层，解决群众实际困难，以推进小康社会战略的实施。在第三章“风樯动 龟蛇静”中，王步凡暂时放下手头的工作，他需要先查看工作队员名单。尤扬注意到了王步凡杯中的水不多，便又添了一些，随后离开。名单上共有118人，市经贸委副主任担任带队领导，每个县派一名科长。名单显示出对调动干部的调整，来自天南的干部担任了帮教队队长，王步凡拿着名单去找乔织虹进一步商议。第五、六、七章分别以“功与罪 谁评说”、“天地转 光阴迫”和“有人泣 嗟何及”为标题，描绘了故事的起伏和人物内心的斗争。最后，作者王鼎三，笔名张口笑，1958年出生于河南省伊川县，现任洛阳市作家协会副主席，曾出版杂文集《天下大道》，以及长篇小说《双规前后》和《洛阳风云》等作品。
