历史上的黄忠于公元220年病逝，而《三国演义》中则描写其于公元222年在征讨孙吴时中箭伤重不治身亡。具体如下：
历史记载中的死因根据《三国志》等正史记载，黄忠在公元219年斩杀夏侯渊、助刘备夺取汉中后，被升为征西将军，并赐爵关内侯。次年（公元220年），黄忠因病去世，享年73岁，刘备追谥其为“刚侯”。这一结局符合其老年征战后的自然身体衰弱规律，无其他异常记载。
《三国演义》中的艺术加工在罗贯中的小说中，黄忠的死亡被赋予了更戏剧化的情节：
背景：公元222年，刘备为报关羽、张飞之仇，兴兵伐吴。此时黄忠已75岁高龄，但因刘备一句“老将无用”的刺激，执意出战以证明自己。
过程：黄忠与吴将潘璋交锋时，中敌军埋伏，被马忠的流箭射中肩窝。
结局：因年老血衰，箭伤引发旧疾，最终伤重不治，死于军中。这一情节突出了黄忠“不服老”的性格特点，也强化了其忠勇形象。
关键差异分析
时间：正史中黄忠死于公元220年（刘备称汉中王次年），而小说将其延后至公元222年（夷陵之战期间），以服务于“五虎上将”共同参与重大战役的叙事逻辑。
死因：正史为病逝，小说为战伤，后者更符合民间对英雄末路的审美期待。
年龄：正史中黄忠去世时73岁，小说中为75岁，均强调其高龄仍征战沙场的特点。
历史与小说的互补性正史记载的黄忠之死虽平淡，但符合其一生征战的体力消耗规律；小说则通过艺术加工，使其结局更具悲剧色彩和英雄气概。两者共同塑造了黄忠“老当益壮”的经典形象。
