日本帝国主义法西斯在抗战时期组建的731部队是日本侵华期间策划、组织和实施细菌战的核心机构，其本质是以活人实验为手段的生化武器研发与作战单位，犯下反人类罪行。
731部队前身是1932年石井四郎在哈尔滨背阴河设立的“东乡部队”，1933年迁至哈尔滨平房区，1936年扩建为规模庞大的细菌研究基地，最高时拥有3000余名科研人员与士兵。该部队以“研究防治疾病与饮水净化”为公开名义，实则通过活体实验研发细菌武器，形成从实验到生产的完整体系，是日本军国主义对外侵略的“生物战大本营”。
系统性活体实验实验对象包括中国平民、苏联战俘、朝鲜人等，被冠以“马路大”（日语“圆木”）的蔑称。受害者被关押于地下牢房，经饥饿、虐待后送入实验室，接受无麻醉活体解剖（如器官切除、移植、缝合）、冻伤实验（观察人体在-40℃至0℃环境下的组织坏死过程）、毒气实验（测试不同浓度毒气的致死效果）等。孕妇与婴儿被解剖以观察胎儿发育，部分实验甚至记录受害者从清醒到死亡的完整生理反应。
大规模细菌武器研发培养鼠疫、炭疽、霍乱、伤寒等致命菌株，通过注射（直接向人体注入细菌）、喷洒（将细菌溶液喷洒至皮肤或伤口）、食物污染（在面包、米饭中掺入细菌）等方式测试效果。例如，将鼠疫杆菌注入受害者体内，观察其发病至死亡的时间，并记录传播路径。
实战化细菌战1940年起，731部队在中国多地实施细菌战：
湖南常德：1941年投下鼠疫跳蚤，导致7643人感染，6948人死亡；
浙江衢州、金华、义乌：1942年投下炭疽杆菌，污染水源与粮食，造成大规模疫情；
宁波：1940年通过沾染细菌的面粉、棉絮传播鼠疫，利用跳蚤实现人传人，导致1554人死亡。这些攻击针对平民密集区，违反《日内瓦公约》中禁止生物战的规定。
系统性毁证灭迹1945年日本战败前，石井四郎下令炸毁实验室、焚烧文件，并杀害剩余受害者以掩盖罪行。部分成员被秘密转移至美国，以提供实验数据换取免于战争审判。
731部队旧址现为世界规模最大的细菌武器研究基地遗址，是日本军国主义违反国际法、践踏人类尊严的铁证。其罪行不仅体现为技术层面的残忍实验，更反映了日本通过生物战实现“以最小代价换取最大战果”的侵略逻辑，对亚洲乃至世界和平构成长期威胁。
