在民间有一句俗语“表亲三千里，堂亲五百年”，很多人还是不了解其中的含义。这句话只有经历了一些沧桑，才会深刻理解这句话背后的含义。“表亲三千里，堂亲五百年”，今天这句老话还适用吗？
这一句话的字面意思，就是表亲相隔三千里以上，可以如陌生人一样对待，几乎不会有什么来往了。对于堂亲，则可以维系五百年关系之久。
在这里，三千里和五百年一个形容距离的长短，一个形容时间，都是一种虚指。具体的数字肯定并非如此。虽然这一句话说得很虚，但是所要表达的主旨就是非常明了。
实际上，表亲堂亲和自己的亲疏关系真的是这样吗？
现在，我们看看表亲关系，主要就是指母亲那一边，也就是舅舅、姨妈、表姐、表妹这三种亲戚，以及他们的后代。堂亲就是指父亲那一边的亲戚，如姑父、姑妈、堂姐、堂兄、堂弟等亲戚。在大部分的情况下，人们会和自己的父系亲人比较亲近，来往比较多，这也是“堂亲五百年”的缘故。但是和母系亲属，那些表亲则是相对来往比较少一些。由于与母亲亲戚来往比较少，交流比较少，渐渐不往来，往来也是比较尴尬，自然不熟悉，如陌生人一样，这就是“表亲三千里”的理由。
这一句话产生的根源，主要是由中国的家族观念而产生。造成这一种现象的原因，还是在于归属感。中国自古以来都是有着十分浓烈的宗族归属感，孩子一般都归父姓。所以，孩子一般算是父亲宗族的人，不是母亲宗族的。孩子主要是父亲的宗族，为宗氏传宗接代的。因此，在辨别孩子亲疏关系的时候，姓氏肯定为第一参考的依据。作为孩子，也会把父亲的堂系亲属当成更亲近的。
在古代，在一两代内，孩子可能还会与母系的亲人保持着联系。但经过数代之后，再保持着一种联系也困难了。父亲这一边，由于一直处在一个宗族里，影响着孩子，必然会更亲近父亲的亲属。
距离也是一个影响表亲与堂亲关系的因素。一般是母亲嫁到夫家，不是丈夫在岳母娘家做上门女婿。孩子一般都在父亲这一边生活， 
距离也有很大的影响因素。一般母亲都是嫁到夫家而不是丈夫到岳母家，因此孩子基本都是一直在父亲这边生活，而作为父亲的宗亲，一个家族一般生活的都是比较近，生活的近那么平时走动联络自然多，关系好是必然的。母亲嫁到丈夫家，很少与娘家亲戚走到，这也是造成堂亲比较亲近，表亲比较冷疏的原因。
造成这一现象原因，主要是自古以来男尊女卑和重男轻女的思想。家庭中，男性的地位一般都会高于女性，那么孩子耳濡目染之下也会下意识觉得父亲家的亲戚更值得亲近。
其实，这一句话也告诉我们，在现代社会血缘关系比较淡薄，所谓远亲不如近邻，也是这个道理。多加交流，多加沟通，才能让彼此之间变为更加贴近。
