旱獭是松鼠科旱獭属大型啮齿类动物，俗称土拨鼠，共有15种物种，具有独特的形态、生态及社会行为特征。
旱獭体型较大，体长超400毫米，体重3-7千克。头部短宽，耳朵小，上、下颚各两颗门齿突出。毛发长而浓密，多为黄褐色，但喜马拉雅旱獭毛色偏淡棕黄，部分个体存在白化现象。尾巴末端略扁，与松鼠科其他成员形成差异。
旱獭主要分布于北美洲部分地区及北半球山地、平原，包括草原、高原和高寒草甸等。喜马拉雅旱獭是青藏高原特有物种，黄腹旱獭则偏好岩石遮蔽且视野开阔的洞穴系统，栖息地选择与安全需求密切相关。
旱獭为草食性动物，以草和植物为主食，如喜马拉雅旱獭喜食新鲜草植、茎叶果实，美洲旱獭夏季大量啃食低矮绿植，偶尔捕食昆虫蜗牛。它们是穴居动物，洞穴系统复杂，包含总入口、逃跑隧道、起居室、厕所和冬眠室等，夏季中午会返回洞穴避暑。冬眠时间因地区而异，通常持续6-8个月，美洲旱獭每年2月出蛰后需晒太阳恢复体力。此外，美洲旱獭具备游泳、攀树和挖洞能力，遇到危险可迅速钻入洞穴。
旱獭是高度社会化动物，以家族为单位生活。黄腹旱獭以母系群为核心，由雌性及其后代构成，最大容纳13只繁殖雌性，部分雌性选择独居或形成多代母系社会，雄性采用多配偶制。喜马拉雅旱獭为穴居群居动物，家族成员共同生活、繁殖和冬眠。它们通过声音和姿势沟通，如喜马拉雅旱獭发出高亢警报声，美洲旱獭发出刺耳口哨或竖直尾巴示警。黄腹旱獭成员识别依赖多模态信号，雌性靠体型定地位，雄性“以大欺小”但无协同防御行为。
旱獭毛皮在冬季服饰中应用广泛，但部分国家禁止携带其皮毛或骨头。其活动促进土壤通风、水分渗透和种子散布，但过度聚集可能损害农作物。此外，肌肉、骨头和脂肪在传统医学中用于治疗风湿病等疾病。
截至2024年，旱獭属14种被列入《IUCN濒危物种红色名录》，其中1种极度濒危、1种濒危、1种易危，11种无危。
