中国戏曲之母是昆剧，之所以能够成为中国的戏曲之母是由于下列的原因。
中国戏曲之母的昆剧起源于江苏太仓南码头，距今600余年，被誉为“百戏之祖、百戏之师”，众多地方戏曲都受它的影响。
例如：晋剧、蒲剧、上党戏、湘剧、川剧、赣剧、桂剧、邕剧、越剧，以及广东粤剧、闽剧、婺剧、滇剧等等，在各方面都得到了昆剧艺术的启发和滋润。
作为中国戏曲史上最完备的表演形式，昆剧有着深厚的底蕴和丰厚的传承，是我国戏曲、戏曲、音乐史、舞蹈史上的一个重大成就。昆剧是一门集歌、舞、介、白于一体的综合性艺术，具有中国戏剧“以舞为乐”的特点。
昆曲行业分工明确，各有所长，形成了一套完整、独具特色的演出系统。现存的《审音鉴古录》是一部比较早期的昆曲曲谱。昆曲的整体艺术特点是剧目丰富、结构完善、技艺精湛、风格高雅、个性鲜明。由于各代戏班特别是家班的发展，名角艺人不断涌现，名角不断涌现。
昆曲的前身为“南戏”，是宋代后期民间流行的一种乐种，由于其剧本太过冗长，无人能耐得住性子看完，其曲调和旋律也与传统的曲风不同，并无规范可言。因此，到了元末，它渐渐与其他艺术相融合。
后来，南戏传到昆山一带，与地方民歌结合，再由昆山人顾坚草所创，最后演变成昆山腔，即昆曲。此后，在魏良辅等人的改革下，逐渐传遍全国，从明朝中叶起，在中国剧坛上独占鳌头将近300年。
清代前期，为了从文化上清除明朝残余势力，清代统治者由压迫转为同化，并大力发展昆曲等艺术，康熙时期，昆曲的影响得到了极大的发展。
