管仲，字夷吾，是颍上人。他年轻时，常与鲍叔牙交往，鲍叔牙深知他的贤能。管仲家贫，常占鲍叔牙的便宜，但鲍叔牙始终对他很好，不因这些事而疏远他。后来，鲍叔牙辅佐齐国公子小白，而管仲则效力于公子纠。当小白即位成为齐桓公后，纠死，管仲被囚。鲍叔牙便向桓公推荐了管仲。管仲被重用后，在齐国执掌政权。桓公凭借管仲的智谋，称霸诸侯，统一天下。管仲曾说：“我年轻时，曾与鲍叔牙一起经商，分配利润时，我总是要多得一些，鲍叔牙并不认为我贪婪，他知道我贫穷。我曾为鲍叔牙出谋划策，结果却使局势更加糟糕，鲍叔牙并不认为我愚蠢，他知道有时运气不佳。我曾三次出任官职，却三次被免，鲍叔牙并不认为我没有才能，他知道我只是未遇良机。我曾三次参与战斗，却三次逃跑，鲍叔牙并不认为我胆小，他知道我家中还有老母亲需要赡养。公子纠失败后，召忽为他殉葬，而我却被囚受辱，鲍叔牙并不认为我无耻，他知道我重视大节，不屑于追求个人的名利。我的生命是父母给的，但真正了解我的人是鲍叔牙。”鲍叔牙推荐了管仲之后，便心甘情愿地居于管仲之下。他们的子孙在齐国世袭封爵，历经十余代，始终是显赫的大夫家族。世人并不怎么称赞管仲的才智，反而更多地赞美鲍叔牙识人。管仲在齐国执政后，凭借小小的海滨之地，发展贸易，积累财富，使得齐国富强，军力强盛，与民同好恶。他曾说：“仓库充实了，人们才会懂得礼节；衣食足了，人们才会明白荣辱；君主行为有度，六亲才会团结。若四维不振，国家就会灭亡。法令应如同流水般自然，顺应民心。”因此，他的政策简单易行。他按照民众所希望的去做，去除民众所厌恶的。他在执政时，擅长化祸为福，变败为胜。他重视轻重缓急，谨慎权衡。齐桓公曾因新宠少姬而南侵蔡国，管仲便以此为由攻打楚国，责备楚国未向周室进贡。桓公北征山戎时，管仲便借此机会让燕国修复召公的政务。在柯地会盟时，桓公想背弃与曹沫的盟约，管仲却劝他信守承诺，因此诸侯都归附齐国。所以说：“懂得给予就是索取，这是治理国家的法宝。”管仲财富可与公室相比，拥有三归台和反坫，但齐国人并不认为他奢侈。管仲去世后，齐国继续遵循他的政策，一直比其他诸侯国强大。一百多年后，晏子出现了。译文：在春秋时期，管仲和鲍叔牙是齐国著名的政治家，也是一对心意相投的朋友。管仲和鲍叔牙一起经商，分利润时，管仲总是要多得一些，鲍叔牙并不认为他贪婪，而是知道他太穷困；管仲替鲍叔牙办事，但总是越办越糟，鲍叔牙并不认为他愚蠢，而是知道事情有不顺利的时候；管仲三次做官都被罢免，鲍叔牙并不认为他没有真才实学，而是知道他没有遇到好的时机；管仲三次参战三次逃跑，鲍叔牙并不认为他贪生怕死，而是知道他家中有母亲需要照顾。鲍叔牙对管仲了解得非常深透，管仲感激涕零地说：“生我的人是父母，了解我的人是鲍子呀！”后来齐国发生内乱，管鲍两人各为其主，鲍叔牙的主公胜利，成了有功之臣，管仲则成为阶下囚。鲍叔牙为管仲说情免他死罪，还推荐他担任相国，自己则心甘情愿地做管仲的副手。由此产生了成语“管鲍之交”。
