“大夫”在我国古代既是指官职，也是对医生的尊称。一、指官职大夫是古代的一种官职。西周以后先秦诸侯国中，在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭，有封地。后世遂以大夫为一般任官职之称。秦汉以后，中央要职有御史大夫，备顾问者有谏大夫、中大夫、光禄大夫等。唐宋尚存御史大夫及谏议大夫之官，至明清废。如在《屈原列传》中提到的上官大夫，就是楚国的官职。二、指医生自宋代始，大夫也是对医生的称呼。人们常用大夫称呼医术较高的医生。因为宋代医官设置有“大夫”这一级别，加之古代儒医不分，一些儒士从医后，其身份地位和称呼仍保留了过去读书人的习惯，所以就用大夫来称呼医生了。像在一些古典文学作品中，就会用大夫来指代治病救人的医者。
