渭南姜部郎的府邸因频繁出现鬼魅，常使人受惊，故主人搬家离开，留下老仆看守，但老仆也相继死去，宅子被废弃。有个名叫陶生望三的男子，风流倜傥，虽好亲近妓女，但酒后从不乱来。他曾住在姜部郎家中，有一次，一个婢女夜里投奔他，他坚决拒绝了非分之想，因此深得部郎的信任。陶生生活贫困，又遭遇丧妻之痛，他向部郎借废弃的府邸，但部郎因宅子的不祥而拒绝。陶生于是撰写了《续无鬼论》献给部郎，表明对鬼怪的不信。他前往废弃宅子清理，夜间发现书被鬼女拿走，后来书被归还，他还遭遇了两个鬼女的戏弄，但最终用坚定的信念抵御了她们的侵扰。
日子久了，陶生与鬼女们的关系逐渐亲近，甚至互相交流。他了解到长者是乔氏秋容，另一位是小谢。尽管起初鬼女们常捉弄他，但陶生以理相劝，她们的恶作剧逐渐减少。一天，陶生外出未归，小谢帮他抄书，当陶生回来后，发现她虽字迹不好，但排列整齐。陶生赞赏她，教她写字。秋容嫉妒，但后来陶生教她们读书，她们变得认真起来，甚至学习诗词。小谢还带来她的弟弟三郎拜陶生为师，他们一同学习，生活逐渐和谐。
一次，陶生将去参加考试，分别时，鬼女们悲伤落泪。三郎预感不祥，果然陶生被捕入狱，生活陷入困境。这时，秋容和三郎为他奔走申冤，但秋容被黑判捉走。陶生获释后，发现秋容处境堪忧，而小谢却因救秋容受重伤。在道士的帮助下，他们设法营救，但小谢不幸去世。最终，陶生娶了秋容，而三郎转世投胎，一家人得以团圆。异史氏感慨，世间罕见绝世佳人，但只有那些不轻易私奔的女子，才能有这样的奇遇。道士的神奇手段，让人惊叹。
《聊斋2》取材自中国古代民间神鬼传说，经想象成篇，内容大多借神鬼故事，影射社会现实。全剧共分为六个单元.《小谢》是其中之一。
